“Ushqehuni shëndetshëm” është këshillë e zakonshme, por shpesh e paqartë. Një grup studimesh të fundit sugjeron se disa përbërës natyralë të bimëve, të quajtur flavan-3-ole, mund të ndihmojnë në uljen e tensionit të gjakut dhe në përmirësimin e funksionit të enëve të gjakut.
Flavan-3-olet, të njohura edhe si flavanole apo katekina, gjenden natyrshëm në ushqime të përditshme si kakao, çaji jeshil dhe i zi, rrush, mollë dhe disa manaferra. Ato janë përgjegjëse për shijen e hidhur në çokollatën e zezë apo çajin e fortë.
Një analizë e gjerë e 145 studimeve me mbi 5200 pjesëmarrës tregoi se konsumimi i rregullt i flavan-3-oleve, rreth 500–600 mg në ditë, që korrespondon me 2–3 gota çaji ose 1–2 porcione çokollatë të zezë, ul mesatarisht presionin e gjakut me 2.8 mmHg (sistolik) dhe 2.0 mmHg (diastolik). Te personat me tension të lartë, ulja ishte edhe më e madhe: deri në 6–7 mmHg sistolik dhe 4 mmHg diastolik, ngjashëm me efektin e disa ilaçeve.
Për më tepër, këto përbërës përmirësuan funksionin e brendshëm të enëve të gjakut (endotelit), me një rritje mesatare prej 1.7% në zgjerimin e rrjedhjes së gjakut (FMD). Kjo u vu re edhe te persona me tension normal, gjë që tregon se flavan-3-olet mund të mbrojnë enët e gjakut në mënyra të ndryshme.
Efektet anësore ishin të rralla dhe të lehta, kryesisht shqetësime të tretjes, çka tregon se ushqimet e pasura me flavan-3-ole janë të sigurta për konsum.
Ndërsa disa studime testuan suplemente, efektet më të mira u panë kur flavan-3-olet merreshin përmes ushqimeve të plota si çaji apo çokollata. Kjo ndoshta sepse përbërësit natyralë veprojnë së bashku dhe përthithen më mirë.
Ndryshime të vogla si zëvendësimi i një ëmbëlsire me një mollë dhe çokollatë të zezë, apo një gotë çaj më shumë në ditë, mund të përmirësojnë shëndetin kardiovaskular me kalimin e kohës.
Flavan-3-olet nuk janë një kurë magjike, por në kombinim me zakone të shëndetshme, ato përfaqësojnë një mënyrë të thjeshtë, të sigurt dhe të shijshme për të mbështetur zemrën.
